Depuis plusieurs années, le marché de la vanille connaît des bouleversements importants. Après une période de forte demande et de prix élevés, une surproduction massive s'est installée, provoquant une chute des prix de manière spectaculaire. Madagascar, qui fournit 70 % de la production mondiale, a produit plus de vanille que nécessaire. En 2023, le pays a exporté 4 400 tonnes de vanille, alors que la demande mondiale ne dépasse pas 3 000 tonnes, entraînant une crise d'excédents de stocks.
Une chute incontestable des prix
Le prix de la vanille a considérablement chuté ces dernières années. En 2015, un kilo de vanille gourmet coûtait 700 euros, mais ce prix est tombé sous les 100 euros en 2024. Des stocks anciens sont revendus à seulement 60 euros le kilo. Cette baisse drastique des prix touche durement les producteurs, qui ne reçoivent plus que 3 000 ariary (environ 0,65 dollar) par kilo de vanille verte, contre 50 000 ariary (environ 11 dollars) en 2019.
Des conséquences économiques et sociales préoccupantes
La crise de la vanille menace l'économie locale à Madagascar, où environ 200 000 petits exploitants agricoles dépendent directement de cette culture. La filière représente 7 % du PIB de Madagascar et 15 % des recettes d'exportation. La chute des prix pousse de nombreux producteurs à abandonner la culture de la vanille et à se tourner vers d'autres produits plus rentables, comme le girofle ou le cacao. Cette instabilité économique et sociale pourrait engendrer des migrations rurales et fragiliser les zones rurales déjà vulnérables.
Vers une nécessaire régulation du marché
Pour stabiliser la filière et éviter de nouveaux excédents, plusieurs solutions sont proposées :
- Mise en place de quotas de production : cette mesure permettrait de réguler l’offre et de limiter les excédents.
- Développement de la transformation locale : en augmentant la valeur ajoutée avant l'exportation, les producteurs pourraient mieux tirer profit de leur récolte.
- Établissement de normes de qualité strictes : garantir la qualité de la vanille et lutter contre les pratiques frauduleuses est essentiel pour maintenir la réputation de cette épice.
- Création d’une bourse de la vanille : comme pour le café ou le cacao, une bourse de la vanille pourrait assurer plus de transparence sur les prix et stabiliser le marché.
Un avenir incertain mais des opportunités pour la filière vanille
Malgré la crise qui fragilise les producteurs et l’économie de Madagascar, cette situation peut être une opportunité pour repenser la filière. La diversification des usages, le développement de labels de qualité et l’innovation dans les procédés de production peuvent assurer une relance durable.
L’enjeu principal est de protéger les producteurs tout en favorisant une production responsable et adaptée aux exigences du marché mondial. Préserver la vanille, symbole de raffinement et de savoir-faire, est essentiel pour garantir sa pérennité et sa place sur le marché international.
Dans ce contexte, certaines initiatives locales apportent une lueur d’espoir. À Madagascar, des acteurs comme Ilanga Nature mettent en valeur une vanille d’exception, cultivée dans le respect des méthodes traditionnelles. En s’appuyant sur des producteurs engagés, la marque propose une vanille naturelle, traçable et de grande qualité, participant ainsi à la relance durable de la filière.
- par Fitia RAHARIMAMPIONONA